A companhia aérea Air France anunciou hoje a aquisição da holandesa KLM, o que deu origem à maior empresa européia de transporte aéreo.
A operação de compra, lançada em setembro de 2003, foi concluída com êxito. Segundo o anúncio, 89,22% dos acionistas da KLM ofereceram seus títulos na oferta pública inicial do grupo.
O anúncio foi feito em comunicado conjunto, no qual não constavam, no entanto, nenhum valor envolvido no negócio --que foi estimado em 800 milhões de euros (US$ 956 milhões).
Os investidores franceses reagiram favoravelmente à operação: as ações da Air France subiram 2,59% e atingiram 15,03 euros (US$ 17,97) minutos após o anúncio. A nova empresa, além de ser a maior em termos de transporte, também será a maior do mundo em volume de negócios no setor. Em conjunto, os resultados da Air France e da KLM chegam a 19,17 bilhões de euros (US$ 22,91 bilhões), frente aos 14,8 bilhões de euros (US$ 17,69 bilhões) da American Airlines.
A aquisição também levou à privatização de fato da Air France. A participação acionária do governo francês na Air France irá diminuir de 54% para 44,7%. Durante o ano, o governo francês introduzirá seus títulos no mercado, disse hoje o presidente da Air France, Jean Cyril Spinetta, ao jornal britânico "Financial Times". Segundo a agência de notícias France Presse, o governo francês declarou em diversas ocasiões que pretende manter uma participação acionária na empresa inferior a 20%.
A fusão permitirá à KLM entrar no Skyteam --grupo criado em junho de 2000 que reúne a Delta Airlines, a AeroMéxico, a Alitalia, CSA e Korean Airlines-- e aumentar a competição com as outras duas maiores alianças no setor, a Star Alliance (que inclui, entre outras, a Lufthansa e a United Airlines) e a One World (que pertence a British Airways e a Iberia).
No início de abril, a Comissão Européia (braço executivo da União Européia) aprovou o acordo para compartilhamento de rotas aéreas entre as companhias Alitalia e Air France.
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