A Abril Mídia anunciou na tarde da última quinta-feira (23) a aquisição da Xeriph, distribuidora de livros digitais que intermedia operações de venda entre 240 editoras e 30 varejistas no Brasil. Também foi incluída nas negociações a pioneira livraria digital Gato Sabido, fundada pelo mesmo criador da Xeriph, Carlos Eduardo Ernanny. A Gato Sabido foi fundada no início de 2009, mas só começou a operar em dezembro do mesmo ano. A empresa foi a primeira do Brasil a comercializar livros exclusivamente em formato digital, com um catálogo de 200 títulos – um catálogo gigantesco na época, em relação à totalidade de livros digitais em língua portuguesa – que atualmente gira em torno de 25 mil. Já a Xeriph foi criada em 2010 para intermediar as operações e negociações entre editoras, livrarias virtuais e bibliotecas. Se você já comprou um livro digital em uma varejista brasileira, passou pela Xeriph sem perceber. A empresa é a maior distribuidora de eBooks da América Latina. “A aquisição faz parte da estratégia de fortalecimento da Abril no mercado brasileiro de distribuição de conteúdo digital para tablets, smartphones e computadores pessoais, estratégia da qual o iba também faz parte”, publicou a Abril. Em comunicado, Manoel Lemos, diretor geral da Abril Mídia, afirma: “com a Xeriph, poderemos aproveitar sinergias com o portfólio de periódicos do iba e contribuir para o crescimento da leitura no país”. Já Carlos Eduardo, que irá permanecer à frente da Xeriph, o apoio da Abril irá dar um suporte às operações da empresa. “Com o apoio financeiro e estratégico da Abril, poderemos aprimorar o serviço prestado aos nossos clientes e parceiros e acelerar ainda mais o desenvolvimento de novos projetos com bibliotecas, operadoras de telefonia e instituições de ensino. Aproveitando todas as sinergias do grupo poderemos viabilizar empreendimentos de escopo infinitamente maior. Quem ganha é o mercado como um todo”, explica. Baixo crescimento e concorrência De acordo com um levantamento realizado pelo Revolução eBook, o catálogo da Gato Sabido e da Xeriph evoluiu pouco desde agosto de 2012, apesar do crescimento explosivo do catálogo nacional como um todo. Essa redução se deve, principalmente, às vendas da Apple e da Amazon, líderes do mercado. A Amazon afirma ter 19 mil eBooks em português, enquanto estima-se que a Apple tenha 18 mil. A Gato Sabido ficou em quinto no levantamento, com 12 mil títulos. Já a Abril caminha a passos largos para dominar o mercado brasileiro de educação e conteúdo digital e fazer frente às concorrentes estrangeiras. Com a aquisição, a companhia passa a controlar quase todo o ciclo de produção e distribuição. Falta apenas um hardware próprio para se tornar a Amazon brasileira. A Positivo, fabricante do eReader Alfa, seria o próximo alvo?