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Em primeiro lugar, o livro é 
uma aula de empreendedorismo. Um dos eixos centrais da história traz os 
esforços da protagonista, Dagny Taggart, para manter as atividades da Taggart 
Transcontinental, a linha de trens fundada por seu avô, a despeito da falta de 
matéria prima, da ausência de mão de obra qualificada e do excesso de 
regulações provenientes de um governo absolutamente corrupto. Assim, a obra é 
uma lição inspiradora para aqueles que creem no poder das idéias, da inovação e 
do trabalho como meios para atingir o sucesso e o enriquecimento. 

Eis, 
aliás, outro motivo para se dedicar à leitura da obra de Ayn Rand. A ambição e 
a busca permanente pelo êxito pessoal e profissional são mostradas como 
virtudes. Trata-se de um estímulo para empreendedores e empresários, tão 
acostumados a ser criticados por sua defesa do lucro. No livro, ao 
contrário, os defensores da livre iniciativa, são os heróis, reconhecidos como “o 
motor do mundo”, únicos capazes de criar riquezas e promover desenvolvimento 
para os demais. 

Por 
outro lado, no caminho dos protagonistas, a autora coloca políticos, sindicalistas e mesmo outros 
empresários que buscam se locupletar a expensas do esforço alheio. Assim, outro motivo para ler a obra é análise crítica que a autora faz da forma como atuam políticos e empresários 
inescrupulosos, que se beneficiam de sua influência e de seus relacionamentos 
com os agentes do poder, fazendo com que sejam aprovadas leis que lhes são 
altamente vantajosas. O altruísmo, para Ayn Rand, não passa de uma desculpa 
para atender interesses próprios. 

Como 
se percebe, o livro também merece ser lido pela íntima relação existente entre 
a narrativa e o momento político, econômico e social atual. As 
poucas referências temporais oferecidas por Ayn Rand, na obra, não permitem 
situar a história em um período cronológico específico. Dessa forma, ao passo 
que alguns críticos referem que o contexto econômico e político criado pela 
autora remonta à crise de 1929, outros não hesitam em afirmar que Ayn Rand foi não 
só profética, como precisa, antevendo com exatidão algumas situações que já se 
avizinhavam na metade do século passado. 

Não 
parece, portanto, ter sido à toa que a The 
Economist e o The New York Times 
noticiaram que as vendas de “A Revolta de Atlas” aumentaram desde a crise Financeira 
de 2007. O leitor, afinal, não terá maiores dificuldades em encontrar muitas 
semelhanças entre o cenário descrito por Ayn Rand e o contexto atual, o que 
somente contribui para aumentar o interesse pela obra. 

Outra 
grande razão para ler “A Revolta de Atlas” é a sua trama. É certo que a obra 
possui aproximadamente mil páginas, mas, salvo alguns diálogos excessivamente 
alongados e possivelmente monótonos, a leitura flui facilmente, já que a todo 
momento novas personagens são acrescidos ao enredo e novas reviravoltas se sucedem. É certo também que algumas passagens acabam tomando forma de textos 
teóricos, nos quais a autora expõe as suas idéias. No entanto, ainda que não 
fosse pela filosofia de Ayn Rand, que permeia toda a obra, a leitura valeria a 
pena exclusivamente pela história. Trata-se de um texto muito bem narrado e 
construído de forma que o leitor inevitavelmente se identifica com algum dos protagonistas e tem dificuldade para abandonar a leitura antes de conhecer o 
desfecho reservado à sua personagem favorita. 

Não 
se trata, contudo, de um enredo fácil de ser sintetizado e, por isso, não me 
atreverei a fazê-lo, sob pena de causar o efeito contrário ao desejado, 
desmotivando o leitor que até este ponto estava se interessando pelo livro. 
Deixo, portanto, que o os motivos até aqui apresentados exerçam sua influência. 
E, se não o fizeram, tenho certeza que um dia o leitor encontrará um admirador 
fervoroso das idéias de Ayn Rand, que finalizará o trabalho que não logrei 
êxito em concluir.

Alguns motivos para você ler “A Revolta de Atlas”, de Ayn Rand

A "Revolta de Atlas", de Ayn Rand, foi considerado o 2º livro mais influente da História. Eis outros motivos para lê-lo

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Como era muito cedo e ainda
estava escuro, ele não se preocupou muito em ver quantas pessoas estavam na
parada. Parou o ônibus e abriu porta. Estranhamente, ninguém subiu. Olhou com
ar intrigado para o cobrador, que, por sua vez, colocou a cabeça para fora do
ônibus e pode confirmar que a parada estava vazia, não havia ninguém aguardando
o coletivo. Aquela situação não era comum. O pequeno abrigo, que pouco protegia
da chuva e do frio, costumava estar cheio trabalhadores, que aguardavam a
chegada do primeiro ônibus da manhã, quase noite ainda, para leva-los da
periferia ao centro, onde muitos ainda pegariam outras conduções para seus
destinos finais. Mas, naquele dia, surpreendentemente, não havia ninguém. 

 Não restava nada a fazer. Era possível que fosse feriado,
sugeriu o cobrador. O motorista deu de ombros, fechou a porta do veículo e
acelerou. Não andou por muito tempo, pois alguns quilômetros adiante, formava-se
um extenso congestionamento. O percurso que normalmente não tomava mais do que
50 minutos, levou aproximadamente 2 horas para ser percorrido. 

Quando
finalmente chegaram ao final da linha, o motorista e o cobrador desceram do
coletivo. Encontraram o fiscal que nem perguntou os motivos do atraso, visto
que o pequeno aparelho de rádio já noticiava os infindáveis engarrafamentos localizados
em todas as vias de acesso ao centro da cidade Segundo o narrador, os
trabalhadores haviam se organizado para irem aos seus locais de trabalho nos
seus próprios veículos, em protesto ao aumento das passagens de ônibus. Naquele
dia, os coletivos transitaram praticamente vazios, somente transportando
pessoas idosas e outros passageiros que não pagavam passagem. 

A
situação repetiu-se nos três dias seguintes. No quinto dia, porém, quando já se
preparava para passar reto na parada, outrora abarrotada, o motorista percebeu
que alguns sujeitos aguardavam o ônibus. Com um sorriso levemente malicioso, o
motorista encostou o veículo e abriu a porta para que o passageiros pudessem
entrar. Assim que o ônibus recomeçou a andar, o cobrador, curioso, perguntou o
que ocorrera com o protesto. Um dos trabalhadores, com ar desanimado, respondeu
que o preço da gasolina subira muito nos últimos dias. Ele não conseguira
reabastecer e achou melhor pegar o ônibus. Ainda que naquele dia o ônibus não
tivesse lotado como antes do protesto, o motorista pensou que nos próximos dias
as coisas voltariam ao normal. 

No dia
seguinte, porém, a parada voltou a estar vazia. Após praguejar consigo mesmo, o
motorista preparou-se para enfrentar novos engarrafamentos, mas as ruas não
estavam tão abarrotadas como nos dias anteriores, ainda que, tampouco
estivessem vazias. O que chamou a sua atenção foi o fato de os carros estarem
transportando 5, às vezes 6 e até 7 passageiros. Ele logo concluiu que os
trabalhadores haviam organizado caronas. E, assim, nos três dias seguintes, os
coletivos voltaram a circular vazios. 

E,
quando, novamente, o motorista se preparava para não parar, viu que algumas
pessoas aguardavam o ônibus na parada. O sorriso maligno lhe voltou ao
semblante e quando os passageiros subiram, não se conteve e perguntou o que
houvera. Um deles, resignado, respondeu que a polícia organizara barreiras e
passara a multar os motoristas que transportavam mais passageiros do que o
permitido. “Então, irão finalmente desistir?”, perguntou o cobrador. “Pois é...”,
respondeu-lhe baixinho um dos passageiros e foi se sentar no fundo do veículo. 

No
dia seguinte, para surpresa do motorista, não havia ninguém na parada. Tampouco
havia trânsito intenso, o que lhe causou ainda maior espanto. Imaginou que os
trabalhadores haviam decidido fazer greve, deixando de ir trabalhar, até que o
preço das passagens baixasse. No entanto, quando se aproximava do centro da
cidade, notou que os ônibus que vinham de outras localidades e alguns veículos
privados formavam uma única fila e andavam em velocidade muito baixa. À sua
frente, os trabalhadores caminhavam. Haviam saído de suas casas muito cedo, a
fim de chegar em tempo aos seus postos de trabalho. 

Nos
dez dias que se seguiram, a situação se repetiu. Os trabalhadores se dirigiam
ao trabalho a pé, alguns pedalavam e outros poucos vinham de carro ou moto.
Nenhum deles, porém, usava os ônibus. E foi assim que os usuários obrigaram as
empresas de ônibus a baixar o preço das passagens sem nenhuma manifestação
violenta, atos de vandalismo ou confrontos com a polícia. 

Alguns
dias após a situação voltar ao normal, o motorista chegou ao final da linha,
onde o fiscal escutava seu rádio de pilhas, e pode ouvir um repórter perguntar
para um dos trabalhadores que participara dos protestos: “Vocês estavam muito
organizados. Houve alguma entidade de classe por trás das manifestações? Quem
organizou os protestos?”. Ao que o entrevistado respondeu: “Um senhor
estrangeiro, chamado John Galt”. Antes de voltar ao seu posto, no ônibus, o
motorista ainda pode escutar o repórter indagar: “Quem é John Galt?”

O protesto

Para
Henry Hazlitt, um dos principais fatores que contribuem para a divulgação de
falácias, no meio econômico, é a tendência de os homens considerarem somente os
efeitos imediatos de determinada política ou, ainda, os seus efeitos
exclusivamente sobre um determinado grupo, esquivando-se de averiguar os
efeitos desta medida a longo prazo, não só sobre o grupo em questão, mas também
sobre todos os demais. Assim, uma grande parte dos problemas econômicos e
sociais que enfrentamos atualmente tem sua origem na política, não na economia, já que, comumente, governantes norteiam suas decisões levando em consideração exclusivamente
as consequências instantâneas destas medidas. 

Portanto,
segundo o autor, a lição mais relevante da ciência econômica consiste em “procurar
todas as consequências de uma política, em vez de, apenas dirigir o olhar para
as que são imediatamente visíveis”<a>[1]</a>.
Em sua obra “Economia numa única lição”, o autor analisa as consequências da
desconsideração desta lição em diversas políticas públicas conduzidas pelos
governos nas últimas décadas. Vejamos as nefastas implicações da
sua inobservância no tocante à inflação. 

 No
que concerne à problemática da inflação, o principal erro cometido é confundir
“dinheiro” com “riqueza”. Trata-se de equívoco corriqueiro, evidenciado pela
recorrente afirmação de que a emissão e a distribuição de mais dinheiro pelo
governo teriam como efeito o enriquecimento de toda a população. Há, por outro
lado, aqueles que creem em uma “rígida teoria mecânica”, segundo a qual os
preços das mercadorias multiplicar-se-iam em idêntica proporção ao aumento da
quantidade de dinheiro. 

Para
o autor, contudo, a emissão e distribuição de dinheiro impactam de forma
diversa sobre distintos grupos econômicos. Vejamos o exemplo fornecido.
Suponha-se que o governo decida emitir mais moeda em decorrência do período de
guerra, objetivando, assim, arcar com os custos dos fornecedores de armas,
veículos e mantimentos. Por consequência, estes fornecedores e seus empregados obtêm maiores rendimentos monetários e passam a gastar mais em determinados
produtos e serviços que desejam. Ato contínuo, os vendedores destas
mercadorias, observando o incremento da demanda, aumentam os seus preços e,
consequentemente, passam a dispor de mais dinheiro. Assim, adquirem mais
produtos e serviços de um terceiro grupo, que, por sua vez, poderá aumentar os
preços cobrados e dispender mais com outros fornecedores. 

No
contexto acima, o primeiro grupo a receber o dinheiro adicional será amplamente
beneficiado, pois seus rendimentos terão aumentado antes do aumento dos preços,
que ocorre de forma gradual, a medida que os diversos grupos vão percebendo o
incremento da demanda. Alguns grupos, por outro lado serão afetados por tais
reajustes, sem que tenham obtido qualquer aumento no seu rendimento monetário.
O que normalmente não se enxerga é que os ganhos dos primeiros foi obtido a expensas das perdas
sofridas pelos grupos que demoraram mais para reajustar os seus preços e salários.
Dessa forma, ainda que ao final de determinado período, possamos observar um
aumento médio de 25% no rendimento monetário de todos os grupos, e um reajuste
de igual proporção nos preços, tal fato não elimina os ganhos e perdas do
período de transição. 

A
inflação é, portanto, mais um exemplo da desconsideração da lição única de
Hazlitt. Poderá trazer vantagens para determinados grupos, durante certo
período, contudo, a longo prazo suas consequências serão desastrosas para a
sociedade como um todo. Isso porque distorce a estrutura de produção, causando
má aplicação e desperdício de capital. Além disso, conforme alerta o autor, os
grupos políticos que se beneficiam do processo inflacionário tendem a ser
organizar para pressionar pela sua manutenção. Por fim, na vigência da
inflação, resta impossível determinar ou controlar o valor do dinheiro, uma vez
que tal apuração dependerá da confiança que cada possuidor deposita na moeda. A
ruptura do processo ocorre quando os indivíduos deixam de confiar no poder aquisitivo do dinheiro, isto é, no momento em que o valor do unidade monetária passa a despencar.

 Dessa
forma, a inflação é descrita por Hazlitt como uma miragem, uma ilusão, visto
que cria a impressão de que está "criando" poder aquisitivo e de que os
efeitos deste se multiplicam em círculos cada vez maiores. Em realidade, porém,
não há qualquer incremento do poder aquisitivo, pois segue-se uma elevação
generalizada dos preços. A ilusão, como já se disse, decorre da confusão entre
as noções de “dinheiro” e “riqueza”. 

Esta
é, no entanto, a função política da inflação: confundir os eleitores, tornando
obscuras as causas da depressão que ela mesmo desencadeara. Eis, segundo Henry
Hazlitt, o motivo pelo qual tem recorrido a ela, com frequência, os governos
intervencionistas e adeptos das “economias planejadas”. 
 <hr /><div>

<a>[1]</a>
HAZLITT, Henry. Economia numa única lição.
4ª ed. Instituto Ludwig von Mises Brasil: São Paulo, 2010. p. 189. 



</div>

Inflação – desconsiderando uma única lição

Na
sua obra “O que todos deveriam saber sobre economia e prosperidade”, os autores
James D. Gwartney e Richard L. Stroup apresentam os princípios básicos da economia.
Segundo os autores, será mais próspera a nação que organizar-se política e
economicamente de forma a preservar tais
postulados fundamentais, assegurando a prevalência da propriedade privada, da
liberdade de comércio, dos mercados competitivos e da estabilidade monetária. Eis,
de forma resumida, o que os autores expõem sobre cada um destes postulados: 

1- 
Incentivos são importantes: Segundo os
autores, todos os indivíduos reagem a incentivos, isto é, a custos e
benefícios, e norteiam suas decisões com base nestes;

2- 
Não existe essa coisa de almoço grátis: Aqui,
é evidenciado que a escassez impõe limites aos indivíduos, obrigando-os a tomar
decisões, que implicam, inevitavelmente, em renúncias. Este é o custo de
qualquer decisão, de modo que não se pode evita-lo, mas tão-somente
transferi-lo de um indivíduo a outro ou de um grupo a outro;

3- 
O intercâmbio voluntário promove o progresso
econômico: Uma vez que toda decisão implica renúncias (leia-se custos), e, por
outro lado, todo indivíduo é movido por incentivos, é certo que o intercâmbio
permite aos componentes de uma sociedade se especializar naquilo que fazem
melhor, trocando os frutos de seu trabalho por aquilo que outros produzem com
mais facilidade, de modo que todos obtenham vantagens nesta operação. Neste
sentido, é de se esperar que os indivíduos somente realizem trocas quando ambos
os envolvidos acreditam que estão lucrando com o intercâmbio;

4- 
Os custos de transação são um obstáculo ao
intercâmbio; reduzir esse obstáculo ajudará a promover o progresso econômico: Neste
ponto, os autores assinalam as vantagens obtidas pela supressão dos custos de
transação, equiparando as vantagem promovidas pelos intermediários àquelas
proporcionadas pelos especialistas;

5- 
Os aumentos da renda real dependem dos
aumentos da produção real: Trata-se de desmistificar a associação de emprego
com renda, tornando claro que o aumento do padrão de vida (renda) está
relacionado ao incremento da produtividade;

6- 
As quatro fontes de aumento da renda são (a)
melhorias da capacidade dos trabalhadores, (b) formação de capital, (c) avanços
tecnológicos e (d) melhor organização econômica: Os fatores conjugados
facilitam a cooperação social, canalizando esforços para o incremento da
produção dos bens e serviços mais valorizados pela população;

7- 
A renda é uma compensação pela prestação de
serviços a terceiros. O indivíduo recebe uma renda para ajudar outras pessoas:
Tem-se aqui uma das noções centrais do capitalismo, qual seja o fato de que a
produção de um bem ou serviço valorizado pelos demais reverterá em incremento
da renda do seu prestador ou produtor, de modo que este se sentirá motivado a entregar
mais e melhores bens e serviços, em um ciclo vantajoso para ambos, produtor e
consumidor;

8- 
Os lucros direcionam os negócios para
atividades que incrementam a riqueza: Trata-se, basicamente, da noção de oferta
e demanda. Há incentivos para a produção de bens e serviços desejados e, por
outro lado, desincentivos para o desperdício de recursos em produtos pouco
valorizados; 

9- 
O princípio da “mão invisível” – os preços de
mercado levam os interesses pessoais e o bem-estar geral a um ponto de
harmonia: Mais um componente da noção de oferta e demanda. O preço de um bem
sinaliza ao seu produtor toda a informação que este necessita para decidir
produzir mais daquele produto ou, pelo contrário, interromper a produção do
mesmo, pois a valor que os consumidores estão dispostos a pagar não compensa a
sua produção. Portanto, não cabe aos governos estabelecer o preço ou mesmo as
quantidades a serem produzidas, uma vez que estas interferências desregulam os
mercados;

10- 
Ignorar os efeitos secundários e as
consequências a longo prazo é a origem mais comum de erros em economia: Mais
uma vez, a lição de Frederic Bastiat, posteriormente retomada por Henry Hazlit,
faz-se presente, evidenciando a miopia que atinge os legisladores, incapazes de
vislumbrar as consequências dos seus atos políticos.

Alguns motivos para você ler “A Revolta de Atlas”, de Ayn Rand

Ricardo Heller

Da crise ao faturamento: como essa empresa de mineração se transformou, com Christian Hluchan

Da crise ao faturamento: como essa empresa de mineração se transformou, com Christian Hluchan

Sobre o autor

Ricardo Heller

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