Na última quarta-feira (9), o presidente dos Estados Unidos oficializou o nome da professora e economista Janet Yellen como presidente do Federal Reserve System, órgão que exerce, nos Estados Unidos, papel semelhante ao do Banco Central no Brasil. Com a decisão, Yellen deve se tornar a primeira mulher da história a assumir o cargo. A escolha se deu, de acordo com o presidente, porque Yellen é “excepcionalmente qualificada” para a posição; e porque o país precisa de “uma política monetária saudável para controlar a inflação e criar empregos”. A escolha ainda deve ser ratificada pelo Senado. O também economista Ben Bernanke é o atual chairman do Fed, e ocupava o posto desde 2006 (no mandato de George W. Bush), em substituição a Alan Greenspan. Durante a gestão de Bernanke, que já foi a oitava pessoa mais poderosa do mundo, o país enfrentou uma séria recessão. Seu mandato, elogiado por Obama, termina em janeiro de 2014. O Federal Reserve tem como função controlar e implementar as políticas monetárias dos EUA e vigiar os bancos federais. No momento, o órgão vive uma situação semelhante à de vários outros do governo norte-americano: uma paralisação devido à não-aprovação do orçamento anual. O papel político de Janet Yellen não é apenas o de ser uma mulher no comando do Fed. Ela é democrata, e seria a primeira do partido a chefiar a entidade desde a saída de Paul Volcker, em 1987. 'Os trabalhadores e as famílias norte-americanos terão em Janet uma defensora', disse Obama, em seu discurso, no qual também elogiou o seu poder de liderança. Com a decisão, Obama diminui o poder dos Republicanos — partido de orientação econômica liberal — na economia norte-americana, o que sugere uma presença maior do Estado no mercado privado. Perfil Janet Yellen nasceu em 13 de agosto de 1946 (67 anos) e é economista; teve aulas na Harvard University e na London School of Economics. Ela foi professora de disciplinas relacionadas a macroeconomia em cursos de graduação e MBA, e atualmente é professora emérita da Berkeley’s Haas School of Business, escola de negócios da Universidade da Califórnia. Também foi professora assistente em Harvard entre 1971 e 1976. A economista fez parte do grupo de conselheiros econômicos do ex-presidente Bill Clinton, e também já foi presidente da Associação Americana de Economia. Entre 2004 e 2010 esteve no cargo de presidente do Federal Reserve Bank of San Francisco. Ela é conhecida por se preocupar mais com o desemprego do que com a inflação — “dove” (pombo), como apelidam os economistas –, e é contrária ao aumento de taxas e impostos. O outro extremo dessa orientação é chamado de “hawk” (falcão), como são apelidados os economistas mais agressivos, que preferem combater a inflação. Em seu discurso, Obama lembrou que Yellen foi uma das primeiras a alertar para o estouro da bolha imobiliária, raiz da crise econômica nos EUA. Yellen defendeu a geração de empregos e afirmou que “o Fed pode ajudar, se fizer o seu trabalho eficazmente”. Com informações da Agência Brasil