Pela segunda vez consecutiva, o Santander foi eleito o "banco mais verde do mundo" pela revista Bloomberg Markets. Ao todo, 48 instituições financeiras de 19 países – todas com capitalização maior que 10 bilhões de dólares – foram analisadas conforme os investimentos e financiamentos em energia limpa e pela redução do impacto ambiental de suas instalações.

A liderança do Santander se deve, em grande parte, à participação no financiamento do projeto financeiro e investimentos de capital de risco, em 2011, para viabilização de parques eólicos, plantas fotovoltaicas, centrais termo-solares, usinas hidráulicas e mini-hidráulicas e processamento de biomassa. Quando finalizadas, essas instalações terão potência total de 9.181 MW, o que corresponde a cerca de 65% da potência instalada da usina de Itaipu, maior hidrelétrica do mundo em geração de energia.

Em relação à redução do impacto ambiental, desde 2009 o Banco mensura o consumo e as emissões de suas unidades administrativas e agências. Outra medida essencial para a boa avaliação no ranking é o Plano de Eficiência do Grupo Santander para 2011-2013, de redução das emissões de CO2 e consumo elétrico.