Não basta ser sustentável: é preciso “parecer”

As empresas que pretendem associar suas marcas à sustentabilidade ambiental devem prestar atenção a um boletim divulgado recentemente pela consultoria holandesa Trendwatching, especializada no monitoramento de tendências de consumo. O estudo mostra que há uma demanda cada vez mais palpável por produtos “eco-icônicos”. Isto é, produtos que “são” e também “parecem” sustentáveis – e exploram, assim, a vontade das pessoas de exibir “status” a partir de um comprometimento com a ecologia.

Trata-se de uma evolução no conceito de produtos ecologicamente corretos – que a Trendwatching, numa simplificação bem-humorada, chama de “eco-feios”. Antigamente, diz a consultoria, os produtos sustentáveis tinham “preços altos, baixa performance e representavam uma versão de mal gosto dos produtos convencionais”. Na era dos eco-icônicos, porém, esse problema deixará de existir. Além de utilizar matérias-primas renováveis e processos de fabricação que não danificam o meio ambiente, os bens de consumo terão um design que tornará seus atributos ecológicos mais evidentes.

Uma das empresas que está atenta a esse conceito é a Toyota. A montadora japonesa lançou um carro híbrido (movido tanto a gasolina como a energia elétrica) conhecido como Prius. O design do veículo é diferenciado, mais leve, e busca enaltecer o fato de gerar menor impacto ecológico. Nos Estados Unidos, tem sido um sucesso. Lá, as vendas do Prius dispararam em 2007 – ao contrário da maioria dos híbridos, que ainda têm pouca aceitação. O jornal NY Times analisou o caso da seguinte forma: “Os consumidores estão comprando o Prius porque querem mostrar para todo mundo que estão dirigindo um híbrido”. Aparentemente, os outros veículos do tipo não deixam essa mensagem tão evidente.