O ponto central da filosofia objetivista de Ayn Rand é a visão do indivíduo como um fim em si mesmo. Essa doutrina filosófica, também conhecida como o egoísmo racional, sustenta a supremacia dos direitos individuais de modo que o homem não pode ser um meio para os outros homens (animal de sacrifício). Na visão objetivista, a única obrigação que se tem em relação aos outros é a de manter um sistema social que deixe os homens livres para conquistarem, ganharem e manterem seus valores. O egoísmo racional refuta, portanto, a doutrina altruísta de que o homem é um meio para os fins dos outros homens, de modo que, moralmente, o beneficiário de uma ação dever ser a pessoa que age, contrariando a ideia altruísta de que o beneficiário de uma ação deve ser o outro, em detrimento da pessoa que age. O egoísmo racional, embora tenha seus méritos em ressaltar a importância do indivíduo e do auto interessa, quando levado ao extremo, desumaniza o homem, pois passa a entendê-lo apenas como um ser racional voltado a si mesmo em todos os momentos da sua vida, o que, na vida prática não necessariamente ocorre, pois existem momentos de verdadeiro altruísmo na vida humana. De outro lado, o altruísmo puro também descaracteriza a figura humana, porque, se não houver nenhuma espécie de egoísmo, teríamos uma sociedade em que as pessoas passariam a cuidar dos interesses das outras, de maneira que nenhum ideal poderia ser realizado nessa sociedade, pois qualquer espécie de consenso seria impossível. Mao Yushi, na obra a Moralidade do Capitalismo, cria uma ficção de uma sociedade de altruístas, na qual as pessoas tentam fazer negócios, mas não é possível encontrarem um acordo satisfatório, pois, por exemplo, o vendedor altruísta quer entregar a melhor mercadoria pelo menor preço e o comprador altruísta quer comprar a pior mercadoria pelo maior preço. Assim, buscar, exclusivamente, o benefício alheio, também distorce a humanidade das pessoas. Também na obra a Moralidade do Capitalismo, John Mackey faz integração entre as duas teorias, ao referir que o egoísmo racional apresenta um argumento circular e impossível de refutar, pois mesmo que o indivídou tenha feito coisas que não condiziam com seu auto interesse, os teóricos dessa corrente de pensamento afirmarão que era do seu interesse ter feito o que fez, caso contrário o referido indivíduo não teria feito. Para sair desse argumento circular, John Mackey afirma que há uma falsa dicotomia entre o egoísmo e o altruísmo, uma vez que as pessoas possuem estes dois comportamentos dentro de si, sendo tanto auto interessadas quanto preocupadas com as outras pessoas. Em síntese, a teoria mista de John Mackey parece estar mais adequada a realidade humana, uma vez que os seres humanos estão imbuídos de egoísmo e altruísmo.