Depois de 64 anos de atividade no mercado nacional e internacional, a bala Juquinha anunciou o encerramento das atividades da fábrica em Santo André (SP) e o fim da produção. Mas, para os fãs, uma doce notícia: a bala Juquinha volta a circular no mercado do Brasil e do mundo a partir de setembro. Isso vai acontecer graças ao empresário carioca Antônio Tanque, que comprou a fórmula ultrassecreta da balinha e assume a liderança da marca, conforme divulgado pelo jornal O Dia. O empresário afirmou ao jornal que o Rio de Janeiro será o primeiro estado a ser reabastecido com 50 toneladas de bala Juquinha por mês. E quanto ao resto do Brasil, Antônio garante: “antes da próxima data dedicada a Cosme e Damião (27 de setembro), queremos estar presentes novamente em todo o território nacional', afirma. Antônio ainda revelou que pagou um valor milionário pela receita secreta e exclusiva dos doces, mas não adquiriu as máquinas de produção do ex-dono da marca, o italiano Giulio Luigi Sofio. Segundo o empresário, no primeiro momento ele irá investir na abertura de uma nova linha de produção em uma fábrica em Araras, interior de São Paulo. Apesar de ressaltar que sua meta é manter a qualidade e tradição da Juquinha, o novo dono da marca anunciou o lançamento de novos sabores, além dos já conhecidos tutti-frutti, coco, abacaxi e uva, e também que irá produzir balas sem açúcar. Tendo como sócio o seu filho, Vitor, de 25 anos, a dupla afirma que outro plano importante da nova administração é reorganizar a distribuição do produto no Brasil. “Hoje a bala é mais divulgada e distribuída nos Estados Unidos do que no Brasil', destacou Vitor a O Dia. Para representar a nova fase da marca, a imagem do mascote Juquinha será repaginada. As roupas mais justas, com perfil mais saudável e atlético, tomam o lugar das vestes largas do personagem, que sugeriam uma figura mais “rechonchuda”. 'Agora ele terá tudo a ver com mais saúde e com o pique das Olimpíadas Rio 2016', explica Gabriel Joaquim, responsável por desenvolver a nova estampa.