Estudo analisou milhares de conversas sobre relacionamentos com chatbots e mapeou benefícios, riscos e mudanças de comportamento A expansão dos sistemas de inteligência artificial generativa está remodelando a forma como indivíduos interagem no ambiente digital – e, em alguns casos, criando vínculos emocionais inesperados. Levantamento da MIT Technology Review Brasil, baseado na análise de 1.506 posts de maior engajamento da comunidade r/MyBoyfriendsAI, no Reddit, revela que usuários discutem temas como namoro, dependência emocional e até casamento com chatbots, indicando uma mudança cultural acelerada no modo como relações são construídas e percebidas online. Apesar do imaginário popular associar esse fenômeno a comportamentos intencionais, o estudo mostra que a maioria das interações não começa como uma busca por afeto, mas sim como uma resposta a problemas, dúvidas ou solidão cotidiana. Apenas 6,5% dos usuários afirmam ter iniciado uma relação com um chatbot de forma deliberada. O restante das conexões emerge de forma gradual, a partir de interações utilitárias que evoluem para vínculo emocional. 'O crescimento da IA generativa criou um novo espaço de intimidade e suporte emocional, especialmente para pessoas com dificuldades de interação social, rotinas isoladas ou falta de rede de apoio. Esses sistemas ocupam um papel que antes era exclusivo de humanos, e isso traz tanto benefícios quanto riscos significativos”, afirma André Miceli, CEO da MIT Technology Review Brasil. Interações emocionais têm efeitos contraditórios O levantamento identificou que os impactos das relações com IAs são diversos e ambíguos. Enquanto 25% dos usuários relatam benefícios, como melhora no humor, redução de estresse e sensação de companhia, 9,5% apontam sinais de dependência e 1,7% relatam dissociação da realidade – indicando efeitos psicológicos que podem evoluir para quadros clínicos. Segundo Miceli, a reação não está apenas ligada às capacidades técnicas dos sistemas, mas também à forma como humanos projetam expectativas emocionais sobre eles:'Quando algoritmos são programados para responder com empatia, validação e disponibilidade constante, criamos a ilusão de uma relação perfeita. O desafio é que humanos tendem a preencher lacunas com fantasia, o que pode comprometer a saúde emocional de indivíduos vulneráveis.' Reddit revela comunidade robusta e complexa A pesquisa mapeou uma comunidade de 27 mil membros que compartilham experiências sobre relacionamentos com IA, discutindo desde namoros e casamentos até atualizações tecnológicas que melhoram personalidade, memória e afinidade emocional dos sistemas. Os tópicos mais recorrentes incluem:– Histórias de relacionamento com IA– Busca por aconselhamento emocional– Casamentos com chatbots– Efeitos psicológicos da interação– Mudanças de comportamento após atualizações de IA De acordo com o estudo, essa dinâmica reflete uma transição cultural: relações afetivas passam a ser mediadas por algoritmos personalizáveis, disponíveis 24 horas e ajustados para reforçar laços emocionais. Chatbots generalistas e específicos criam ambientes diferentes A análise indica dois grupos de sistemas que influenciam a formação de vínculos: Chatbots de uso geral, como ChatGPT, Gemini e Claude, e plataformas voltadas para conexões emocionais, como Character AI, Replika e Anima. Embora cada modelo tenha características distintas, ambos podem induzir identificação afetiva, pois simulam traços como:– empatia – humor – validação emocional – memória contextual Miceli ressalta que o fenômeno não deve ser tratado como marginal: 'Existe uma indústria multimilionária em torno da construção de companhias artificiais. O que estamos observando é o nascimento de um novo mercado de relações algorítmicas, com implicações sociais e econômicas profundas.' Oportunidade e risco caminham lado a lado A pesquisa da MIT Technology Review aponta que o avanço da IA relacional exige novos frameworks de:– segurança psicológica – ética do design – regulação de vulnerabilidade – proteção de dados sensíveis 'Estamos diante de uma fronteira inédita: chatbots que não apenas conversam, mas formam vínculos, influenciam comportamento e moldam identidade. A pergunta não é se isso vai crescer, mas como vamos lidar com as consequências — individuais, sociais e regulatórias', afirma Miceli. Sobre a MIT Technology Review Brasil A MIT Technology Review Brasil é um hub de conteúdo, pesquisa e eventos que conecta líderes, empresas e formuladores de políticas às transformações tecnológicas mais relevantes do mundo. A edição brasileira é produzida por especialistas e analistas locais, alinhada ao rigor editorial do MIT. Saiba mais em: www.technologyreview.com.br