OpenAI levanta até US$ 40 bilhões com SoftBank, mas metade do valor depende de mudança estrutural

Segundo comunicado divulgado pela SoftBank nesta segunda-feira, o investimento ocorrerá em duas etapas

A OpenAI acaba de garantir um novo aporte bilionário, mas a euforia esbarra em uma complexa negociação. A empresa de inteligência artificial, conhecida por desenvolver o ChatGPT, levantará até US$ 40 bilhões com o conglomerado japonês SoftBank — porém metade desse valor está condicionado à sua transição definitiva para um modelo corporativo com fins lucrativos.

Segundo comunicado divulgado pela SoftBank nesta segunda-feira, o investimento ocorrerá em duas etapas. Na primeira, prevista para este mês, a OpenAI receberá US$ 10 bilhões destinados à sua subsidiária OpenAI Global, que já opera sob fins lucrativos. Essa parcela inicial virá de empréstimos obtidos junto ao banco japonês Mizhuho e outras instituições financeiras.

Transição para empresa com fins lucrativos é ponto-chave do acordo

A segunda etapa, com previsão para dezembro, envolve até US$ 30 bilhões adicionais. No entanto, esse valor só será liberado integralmente se a OpenAI concluir sua mudança para uma Public Benefit Corporation (PBC) — uma estrutura que combina lucro com impacto social positivo. Caso a reestruturação não ocorra, a SoftBank pode reduzir sua contribuição para US$ 10 bilhões. Dos US$ 30 bilhões, US$ 22,5 bilhões virão diretamente da SoftBank e US$ 7,5 bilhões de um consórcio de investidores, que também depende da mudança estrutural da OpenAI.

Além disso, até US$ 10 bilhões do total podem ser redistribuídos para co-investidores, embora esses recursos ainda estejam em fase de captação com instituições financeiras globais.

Desafios jurídicos e estratégicos podem atrasar liberação total

A OpenAI, que atualmente opera como uma subsidiária com fins lucrativos controlada por uma entidade sem fins lucrativos, planeja formalizar sua nova estrutura até o final de 2024. No entanto, o processo enfrenta obstáculos legais, incluindo uma ação movida por Elon Musk. A nova configuração, sob o modelo de Public Benefit Corporation no estado de Delaware, busca equilibrar retorno financeiro e impacto social — um passo considerado essencial para destravar os US$ 30 bilhões restantes do investimento.

Mesmo diante da incerteza, a SoftBank se mostra confiante. A empresa, liderada por Masayoshi Son, declarou ver a OpenAI como “o parceiro mais próximo de alcançar a inteligência artificial geral”. A relação entre as duas empresas se fortaleceu com a parceria no ambicioso projeto Stargate, que pode alcançar US$ 500 bilhões em investimentos.

Com uma avaliação que saltou de US$ 157 bilhões em outubro de 2023 para US$ 300 bilhões hoje, a OpenAI se consolida como uma das empresas mais valiosas do mundo — ainda que uma parte significativa de seus recursos futuros dependa de ajustes internos complexos e do cenário jurídico que enfrentará até o fim do ano.